Mansikan istutus
Mansikan istutus on työvaihe, jossa mansikan rönsystä kasvatettu paakkutaimi istutetaan lopulliseen kasvupaikkaansa. Mansikan istutuksen jälkeen mansikka kasvaa paremmin kuin pienessä paakussa, koska istutettu mansikka saa ravintoa paljon laajemmalta alalta.
Mansikan taimet kasvatetaan yleensä ensin kennoissa, ja istutuksen onnistumisen kannalta onkin tärkeää että taimet juurtuvat siinä määrin että paakku on mahdollista istuttaa. Juuret pitävät paakun koossa niin, ettei se lahoa istutettaessa käsiin.
Mansikka istutetaan mansikkapenkkiin
Mansikkapenkki on hieman maasta koholla oleva pitkänomainen muodostelma, jonka keskelle tai keskivaiheelle mansikan taimet istutetaan. Mansikkapenkin tehtävänä on erottaa mansikan kasvualue muusta maastosta ja toisaalta pitää maa sopivan kosteana. Mansikkapuska saa myös aavistuksen paremmin valoa ja suojaa rikkaruohoilta kasvaessaan ympäröivää maastoa korkeammalla.
Mansikkapenkki on helppo muotoilla hyvin jursitystä maasta esimerkiksi lapiota ja haravaa käyttäen. Suuri määrä mansikkapenkkiä tehdään yleensä penkintekokoneella joka sekä muotoilee mansikkapenkin että levittää ja peittää muovin.
Mansikkapenkin korkeus muusta maastosta on noin 7-15 senttiä ja se on pinnaltaan kaarevan muotoinen.
Taimen istutussyvyys ja maan tiivistys istutuksen yhteydessä
Kun mansikan paakkutaimi on asetettu istutuskuoppaan ja varmistettu oikea istutussyvyys, tiivistetään maa taimen ympäriltä niin, että taimi ei ole liian irtonainen. Sopivan tiukkuuden voi aavistella siitä, että taimi ei lehdestä vetämällä saisi nousta ilmaan, vaan lehden pitäisi sitävastoin jäädä käteen irtonaisena.
Mansikan taimi tulee istuttaa samaan syvyyteen jossa se paakussa kasvaa. Pakun pinnan tulee siis jäädä juuri ympäröivän maan pinnan tasalle. Ei jäädä maan yläpuolelle eikä upota maan alle. Liian syvälle istutettu mansikan taimi ei lähde kasvamaan kunnolla, ja liian pinnassa oleva taimi taas kuivuu koska maan kosteus ei pääse nousemaan tarpeeksi tehokkaasti juurten käytettäväksi.
Mansikan istutusväli
Vaikka mansikan taimi näyttääkin alussa pieneltä, tulee mansikasta kuitenkin kohtalaisen iso puska. Hyvä istutusväli mansikalle on noin 35 senttiä, jolloin taimella on tilaa kasvaa kunnollisen kokoiseksi mansikkapuskaksi.
Mansikan riittävän suuri istutusväli vähentää homehtumisriskiä, koska mansikkapuskalla on sopivasti ilmatilaa ja ilma majojen välillä pääsee vaihtumaan. Sopivasta istutusvälistä johtuva ilmankierto pitää puskan sopivan kuivana eikä home näinollen saa hyviä kasvuolosuhteita.
Sopiva istutusväli helpottaa myös mansikan kasvamista. Harvemmassa kasvava mansikka saa enemmän valoa kuin liian tiheästi istutettu lajitoverinsa.
Mansikan istutus muoviin
Ammattiviljelyssä mansikka istutetaan lähes poikkeuksetta muovikatteella varustettuun mansikkapenkkiin. Mansikkamuovi estää rikkaruohojen kasvamista, sekä pitää mansikat puhtaana koska mansikat eivät pääse kosketuksiin suoraan maan kanssa.
Mansikkamuovi voidaan kotipuutarhassa levittää käsin ja peittää muovin reunat lapioimalla multaa päälle. Ammattiviljelijät käyttävät mansikkamuovin levittämiseen erityistä muovinlevityskonetta, joka tekee sekä kohotetun penkin että levittää muovin ja peittää sen reunat.
Ennen mansikan istutusta muoviin tehdään reiät istutettavien taimien kohdille. Reikä voidaan tehdä esimerkiksi terävällä puukolla niin että muoviin tehdään ristikkäiset viillot plussan muotoisesti. Reiän koon ei tule olla kohtuuttoman suuri, jottei rikkaruohoille jää tilaa kasvaa. Reiän tulee kuitenkin olla sellainen, että taimen istutus reiän kautta onnistuu, eikä kasvava taimi kuristu. Sopiva viillon pituus on noin 6-8 cm jolloin reikää voidaan tarpeen mukaan hieman venyttää mansikkaa istutettaessa.
Mansikan istutus kahteen riviin
Paririviin istutettaessa taimitiheyttä saa hieman nostettua, koska taimet istutetaan vuorotellen kummallekin puolelle riviä ja näin taimien etäisyys toisiinsa säilyy suuremmasta tiheyestä huolimatta kohtalaisena.
----------------------------------------------- Rivin reuna
T T T T T Taimirivi 1
T T T T T Taimirivi 2
----------------------------------------------- Rivin reuna
Mansikan istutus yhteen riviin
---------------------------------------------- Rivin reuna T T T T T Taimirivi --------------------------------------------- Rivin reuna
Yhteen riviin istutettaessa taimet ovat keskenään samassa linjassa ja taimireikien väli noin noin 35-40 senttimetriä.
Mansikan istutusaika
Mansikan istutus voidaan tehdä aikaisesta keväästä myöhäiseen syksyyn asti. Ammattiviljelyssä mansikka istutetaan yleensä keväisin ja syksyisin, koska keskikesä kuluu mansikan satoa kerätessä. Kotupuutarhan mansikan istutusajan voi sen sijaan suunnitella esimerkiksi oman kesäloman kanssa yhteensopivaksi.
Syksyllä istutetut mansikan taimet tuottavat seuraavana kesänä jo pienen sadon.
Keväällä mansikan taimien istutuksen yhteydessä on hyvä poistaa mahdolliset kukkavarret. Kukkavarsien poistaminen toki estää sadon tulemisen istutusvuonna, mutta toisaalta taas auttaa tainta juurtumaan paremmin ja sitä kautta varmistaa satoa seuraavalle vuodelle. Hyvin juurtunut taimi tuottaa vahvemmin satoa heikkojuuriseen verrattuna.
Mansikan istutusaika on siis riippuvainen lähinnä omasta
Mansikan istutuskone
Mansikan istutuskoneita on erilaisia. Jotkut tekevät kaiken aina penkin muotoilusta taimien istuttamiseen, toiset tekevät mansikkamuoviin reiät ja tiputtavat sekä tiivistävät taimet oikeisiin kohtiin. Mansikan istutuskonetta käytetään yleensä vain suuremmilla mansikkatiloilla, koska mansikan istuttaminen käsityönä on myöskin kohtalaisen nopeaa.